通貨緊縮是指在市場中流通的貨幣減少時，人們能夠獲得的貨幣收入也會減少，從而導致購買力的下降，影響商品價格下跌，導致通貨緊縮。長期的貨幣緊縮將抑制正常的投資和生產活動，導致更高的失業率和經濟衰退。如何定義通貨緊縮？根據諾貝爾經濟學獎獲得者塞繆爾的說法，通貨緊縮被定義為“價格和成本的普遍下降”。經濟學家普遍認為，當消費者物價指數（CPI）連續兩個季度下跌時，就意味著已經出現了通貨緊縮。民族品牌-民族品牌網

通貨緊縮就是物價、工資、利率、糧食、能源等統統價格不能停頓的持續下跌，而且全部處于供過于求的狀況。 在經濟實踐中，判斷某個時期的物價下跌是否是通貨緊縮，一看通貨膨脹率是否由正轉變為負，二看這種下降的持續是否超過了一定時限。

通貨膨脹與通貨緊縮是表現形式相反的兩種經濟現象，它們既有區別，又有聯系。

一、區別

1．含義不同。通貨膨脹是指紙幣的發行量超過流通中所需要的數量，從而引起紙幣貶值，物價上漲的經濟現象。其實質是社會總需求大于社會總供給。通貨緊縮是由于貨幣供應量的減少或貨幣供應量的增幅滯后于生產增長的幅度，從而導致物價總水平持續下降，貨幣不斷升值的經濟現象。其實質是社會總需求小于社會總供給。

2．表現不同。通貨膨脹表現為紙幣貶值，物價上漲，經濟發展過熱。通貨緊縮則表現為社會總需求小于社會總供 給，物價總水平持續下降，貨幣不斷升值。

3．影響不同。通貨膨脹引起紙幣的貶值，等于人實際收入減少。如果實際收入沒有增長，人們的生活水平就會出現 下降，購買力降低，商品銷售困難，造成社會經濟秩序混亂。通貨緊縮的過程往往伴隨著市場萎縮、企業利潤率降低、生產投資減少，以及失業增加、收入下降等現象，對經濟的持續發展和人民的長遠利益不利

4．解決辦法不同。抑制通貨膨脹，根本措施是大力發展生產，增加有效供給，同時控制貨幣供應量和信貸規模，實行適度從緊的貨幣政策和量人為出的財政政策，努力增收節支。抑制通貨緊縮，需要綜合運用投資、消費、外貿出口等措施，拉動經濟增長。對于我們這樣一個發展中的大國來說，特別需要采取積極的財政政策和穩健的貨幣政策，堅持擴大內需的方針，這是我國經濟發展的堅實基礎。

二、聯系

通貨膨脹與通貨緊縮都是由社會總需求與社會總供給不平衡造成的，都會影響正常的經濟生活和社會經濟秩序。因此，都必須采取切實有效的措施予以解決。

（一）通貨緊縮對經濟增長的影響

1、促退論：通貨緊縮會抑制經濟增長，甚至使經濟發生衰退。

理由：

①物價的持續下降會使生產者利潤減少甚至虧損，繼而減少生產或停產。

②物價持續下降將使債務人受損，繼而影響生產和投資

③物價持續下降，生產投資減少會導致失業增加居民收入減少，加劇總需求不足

2、促進論：適度的通貨緊縮有利于經濟的增長。

理由：

①通貨緊縮將促使長期利率下降，有利于企業投資改善設備，提高生產率。

②在適度通貨緊縮狀態下，經濟擴張的時間可以延長而不會威脅經濟的穩定。

③如果通貨緊縮是與技術進步、效益提高相聯系的，則物價水平的下降與經濟增長是可以相互促進的。

（二）通貨緊縮的財富收入再分配效益

1、實物資產的持有者受損，現金資產將升值。

2、固定利率的債權者獲利，而債務人受損。

3、通貨緊縮使企業利潤減少，一部分財富向居民轉移；通貨緊縮使企業負債的實際利率上升，收入進一步向個人轉移。

4、政府財富向公眾轉移

實質債務加重→貸款人減少開支、出售資產→企業獲利下降進而刪減勞工成本、貸款人收入與資產價格下降→貸款人實質貸款增加、經濟需求減少(惡性循環開始)。 
由基本經濟學理分析，通貨緊縮是由于過度供給與需求不足所造成的。解決通貨緊縮的積極方法，應以提振國內有效需求為優先，再輔以政府配合擴大公共支出，才可望舒緩通貨緊縮威脅。