天然水中含有各種鹽，這些鹽溶于水中形成離子物質(zhì)。也就是陰離子和陽離子。水中的離子物質(zhì)在加熱或與其他溶質(zhì)接觸的過程中會化成不溶性物質(zhì)。一般情況下，水中的鈣鎂離子會形成水垢或肥皂垢，給飲用水的人來說埋下了身體健康的隱患。

水的離子交換軟化過程涉及硬性礦物質(zhì)，主要是鈣和鎂被鈉礦物質(zhì)交換或取代。軟水機使溶解在水中的鈣鎂硬性礦物質(zhì)與軟化劑樹脂上的軟性礦物質(zhì)鈉交換，鈉對與它接觸的目標物危害大大減小，這主要是因為它不以水垢堆積在其表面上。在適當?shù)娜萜髦校购残缘V物質(zhì)的水通過人造的離子交換樹脂發(fā)生離子交換反應。樹脂是一種多孔的、不可溶性交換材料。

在現(xiàn)代的軟水機中裝有千百萬顆微細的塑料球，所有小球都含有許多吸收正離子的負電荷交換位置。當樹脂處在新生狀態(tài)時，這些電荷交換位置被帶正電荷的鈉離子占據(jù)。當鈣和鎂經(jīng)過樹脂貯槽時，它們與樹脂小珠接觸，從交換位置上取代鈉離子。樹脂優(yōu)先結(jié)合帶較強電荷的陽離子，鈣和鎂離子的電荷比鈉離子強。

取代鈉陽離子然后向下通過樹脂"床"流出軟水機，這樣軟水機就送出了"軟"水。最后，所有的樹脂交換位置均被鈣和鎂占據(jù)，再不能進行工作了。軟水機樹脂的再生是用氯化鈉和水的稀溶液進行的。在再生過程中，首先停止軟水機的工作水流，從鹽水槽引出的鹽水與另外的稀釋水流混合，稀鹽水溶液流經(jīng)樹脂，與載有鈣和鎂離子的樹脂小珠接觸。

盡管鈣和鎂離子帶有的電比鈉離子強，但濃鹽溶液含有千百萬個較弱電荷的鈉離子，有取代數(shù)目較少的鈣和鎂離子的能力。當鈣和鎂離子被取代，最終，交換位置全被鈉離子占據(jù)，我們說樹脂已經(jīng)再生，已作好了下一次軟化循環(huán)的準備。

硬水的危害給人們的生產(chǎn)、生活帶來極大不便，要得到優(yōu)質(zhì)的軟化水，就需要有徹底、全面的解決之辦法，而軟水機是我們解決硬水問題的首選方案！