毛筆字——指按照傳統規律書寫的毛筆字，而不是用毛筆隨便書寫的字。這是學習書法的第一階段。如何寫出一手好的毛筆字是一個非常復雜和具體的問題，并不是一篇文章就能解釋清楚的。

毛筆作為書寫工具，其歷史非常久遠，早在新石器時代的彩陶上就留有毛筆描繪的痕跡。雖然西周以前迄今尚未見有毛筆的實物，但從史前的彩陶花紋、商代的甲骨文等上可覓到些許用筆的跡象。東周的竹木簡、縑帛上已廣泛使用毛筆來書寫。由此可知毛筆起于殷商之前。最早的毛筆，大約可追溯到二千多年之前。湖北省隨州市擂鼓墩曾侯乙墓發現了春秋時期的毛筆，該筆是目前發現最早的筆，是上古時代遺存的不可多得的寶貴資料。春秋、戰國時對筆的叫法各地不一，有“筆”、“聿”、“拂”等多種名稱。直到秦實行“書同文，車同軌”，才將筆的各種名稱統一稱作“筆”。相傳秦將蒙恬曾在善璉村取羊毫制筆，在當地被人們奉為筆祖。又據說蒙恬的夫人卜香蓮也精通制筆技藝，被供為筆娘娘。到了漢代，筆已比較考究，路卮是當時的制筆高手。漢代制筆頭的原料除了兔毛之外，還有羊毛，鹿毛、貍毛、狼毛等，硬毫軟毫并用。同時，筆管的質地和裝飾也豐富起來。據正史書籍記載，我國著名的宣筆就發明于漢代。