汽油機是點燃式的，燃料在汽缸內靠電火花塞點燃。

優點：汽油機轉速高（目前載貨車用汽油機轉速一般為3000—4000R/MIN，轎車用汽油機最高轉速可達5000—6000R/MIN），適應性好，工作平穩、柔和，操作方便省力，質量輕，噪聲小，造價低，容易啟動等，故在轎車和中小型貨車及軍用越野車上得到廣泛的應用，

缺點：燃料消耗率較高，經濟性較差，排氣凈化指標低。由于轎車、客車等汽油機車輛經常在市內行駛，因道路擁堵常處于停停開開狀態，發動機也經常怠速運轉，溫度較低，即使在正常運轉條件下汽油機的溫度和壓力都比柴油機低，因此在汽油機的工作條件下，發動機機油容易產生低溫油泥，所以要求汽油機油具有良好的低溫油泥分散性。