1、按工作循環可分為四沖程和二沖程柴油機

2、按冷卻方式可分為水冷和風冷柴油機。

3、按進氣方式可分為增壓和非增壓（自然吸氣）柴油機

4、按燃燒室可分為直接噴射式，渦流室式和預燃室式柴油機

5、按氣缸數目可分為單缸柴油機和多缸柴油機

6、按用途可分為船用柴油機，機車用柴油機，汽車用柴油機，發電機組用柴油機，農用柴油機，工程機械用柴油機等。車用柴油機以直列和V形布置為多。

7、按布置方式可分為直列式柴油機V形柴油機，水平對置柴油機，星型柴油機，王字形柴油機等。

8、柴油機按活塞評價速度分類可分為，低速柴油機，cm<6M/S ，中速柴油機cm=6-9m/s，高速柴油機cm=9-13m/s