化妝品的主要原料通常分通用基質原料和天然添加劑。

化妝品通用基質原料包括：

油性原料，是化妝品應用最廣的原料，在護膚產品中起保護、潤濕和柔軟皮膚作用，在發用產品中起定型、美發作用；

表面活性劑，能降低水的表面張力，具備去污、潤濕、分散、發泡、乳化、增稠等功能，被譽為工業味精；

保濕劑是膏霜類化妝品必不可少的原料，其作用是防止膏體干裂，保持皮膚水分；

粘結劑，主要用于發膠、摩絲及膠狀面膜；

粉料，主要用于制造香粉類產品；顏料、染料，主要用于制造美容修飾類產品；

防腐劑、抗氧劑，在化妝品保質期內和消費者使用過程中抑制微生物生長；

香料，增加化妝品香味，提高產品身價；

其他原料，包括紫外線吸收劑、用于染黑發的染料中間體、燙發原料、抑汗劑、祛臭劑、防皮膚干裂的原料、防粉刺原料等。

常見的天然添加劑有水解明膠、透明質酸、超氧化歧化酶（SOD）、蜂王漿、絲素、水貂油、珍珠、蘆薈、麥飯石、有機鍺、花粉、褐藻酸、沙棘、中草藥等。