梳理機把經過初步加工的紡紗原料分梳成單纖維狀態，組成網狀纖維薄層，再集合成纖維條的紡紗機器。由于纖維的種類和工藝要求不同，梳理機也有各種不同的結構，如梳棉機、梳毛機、梳麻機等。經過梳理后的纖維條，許多雜質和疵點已被排除，不同品質和色澤的纖維得到較充分的混和，纖維初步伸直，且具有方向性。這些都是生產品質優良紗線的重要條件。但纖維大多仍帶有彎鉤，有待后續工序理直。

    梳理機的工作效率隨著分梳元件和梳理工藝的改進而不斷提高。為適應廣泛使用金屬針布和高速的要求，梳理機已普遍配備了道夫變速（快慢速）裝置，方便了運轉操作；采用自調勻整裝置(見牽伸自調勻整)，改善纖維條長短片段重量的不勻狀況；采用自動換筒和各種安全、工藝自停裝置，以降低工人勞動強度，增加了吸除落棉、飛花和粉塵的設備，改善了勞動環境，減少了紗疵。

    現代的梳理機繼續向優質、高產、低耗的方向發展。由于梳理機針面間隔距很小，運轉速度越來越高，人們對提高機件加工精度、提高針布質量、確保分梳作用的穩定性和可靠性更加重視。在高速度運轉條件下，針布防軋安全、吸棉除塵等裝置還有待進一步完善。梳棉機上附加分梳件、雙聯機組、清梳、梳并聯接等措施也逐漸得到采用。