機(jī)器人正在進(jìn)入紐約市大大小小的餐館，接管它們的廚房，機(jī)器人“廚師長(zhǎng)”現(xiàn)身紐約。市鎮(zhèn)中越來(lái)越多的餐廳正在使用機(jī)器來(lái)準(zhǔn)備各種各樣的食物和飲料，在很多情況下替換掉了通常負(fù)責(zé)這些工作的人類員工。不妨想想那些可以做任何事情的小發(fā)明，從把壽司卷切成八片，到在酒吧調(diào)配完美可口的雞尾酒。當(dāng)沒(méi)有機(jī)器可用來(lái)做某項(xiàng)工作時(shí)，一些餐館老板會(huì)尋求他們自己設(shè)計(jì)的自動(dòng)化解決方案。納特·洛加納坦(Nat Loganathan)是切爾西一家新開(kāi)的Dalup Modern Indian休閑快餐廳的老板。他利用自己的工程學(xué)和計(jì)算機(jī)背景，設(shè)計(jì)了一種設(shè)備，讓薄餅式的多莎餅(dosa)在印度美食中流行起來(lái)。

洛格納坦在其位于康涅狄格州的車庫(kù)里用一堆奇怪的零部件組裝了這臺(tái)機(jī)器，成本不到3000美元，其中包括一個(gè)來(lái)自割草機(jī)的電機(jī)軸組件。他說(shuō)，他一直以來(lái)對(duì)該設(shè)備生產(chǎn)的多莎餅的質(zhì)量感到滿意。他說(shuō)道，“機(jī)器不會(huì)有心情不好的一天。”

不過(guò)，與在曼哈頓中城有兩家分店的休閑快餐連鎖店MakiMaki Sushi使用的幾臺(tái)機(jī)器相比，洛格納坦自制的機(jī)器可謂小巫見(jiàn)大巫。該餐廳投入了數(shù)萬(wàn)美元的技術(shù)來(lái)處理各種各樣的工作任務(wù)，從混合米飯和醋(壽司制作的關(guān)鍵步驟)，到將壽司卷切成薄片。

MakiMaki的老板凱文·寶田(Kevin Takarada)曾在父母開(kāi)在佛羅里達(dá)州邁阿密海灘的壽司店中做壽司廚師，他也認(rèn)為，機(jī)器生產(chǎn)的產(chǎn)品要比人工更加穩(wěn)定一致。但他說(shuō)，同樣重要的是，這些機(jī)器工作效率更高：據(jù)他估計(jì)，他的日本制造的自動(dòng)化系統(tǒng)每小時(shí)可以生產(chǎn)大約300個(gè)壽司卷，這比他的小型烹飪團(tuán)隊(duì)在沒(méi)有機(jī)器幫助的情況下所能做出的壽司卷多出50%左右。

對(duì)于位于紐約中城Yotel酒店的Social Drink & Food而言，使用雞尾酒制作機(jī)器的主要優(yōu)勢(shì)之一就是減少浪費(fèi)。該酒吧里使用的設(shè)備可以將每杯飲料的酒精含量精確到最小的分?jǐn)?shù)。Yotel酒店餐飲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人吉爾·魯賓斯坦(Gil Rubenstein)說(shuō)，這意味著不會(huì)出現(xiàn)倒酒過(guò)多的情況，那可是很多酒吧的經(jīng)濟(jì)禍根。據(jù)開(kāi)發(fā)雞尾酒制作機(jī)器的Smart Bar USA公司稱，其設(shè)備的起價(jià)為2.8萬(wàn)美元。

紐約酒店業(yè)咨詢師阿琳·斯皮格爾(Arlene Spiegel)指出，自動(dòng)化設(shè)備給餐館帶來(lái)了很多的好處，但主要的好處還是有效降低了勞動(dòng)力成本。由于法定極低工資標(biāo)準(zhǔn)的提高，紐約市的餐飲場(chǎng)所正面臨著不小的財(cái)務(wù)壓力，在這種背景之下，削減人工成本尤為重要。

斯皮格爾還表示，熟悉各種消費(fèi)電子產(chǎn)品的年輕一代消費(fèi)者對(duì)讓機(jī)器人準(zhǔn)備他們的食品沒(méi)有意見(jiàn)。“他們已經(jīng)習(xí)慣用機(jī)器來(lái)代替各種現(xiàn)實(shí)生活的體驗(yàn)。”她說(shuō)。不過(guò)，餐館老板們也迅速指出，他們并沒(méi)有用機(jī)器取代所有的員工。例如，魯賓斯坦稱，在Yotel酒店的酒吧，只有特定的訂單是由機(jī)器調(diào)制飲料的；如果顧客愿意，酒吧還是會(huì)讓他們和調(diào)酒師進(jìn)行互動(dòng)。

一些廚師仍然對(duì)自動(dòng)化持謹(jǐn)慎態(tài)度，稱機(jī)器可能在某些環(huán)境下可以工作，但它們也有局限性。紐約中城高端日本餐廳的壽司主廚Kazushige Suzuki說(shuō)，機(jī)器是無(wú)法給客人準(zhǔn)備風(fēng)味獨(dú)特的食物的。他說(shuō)道，“相比之下，人工制作要好得多，也更加尊重原料。”Harlem Pizza披薩公司及Harlem Burger漢堡公司餐館的行政主廚喬納森·謝潑德(Jonathan Shepard)則指出了另一個(gè)問(wèn)題。“機(jī)器人是認(rèn)不出常來(lái)光顧的客戶的。”他說(shuō)道。