相信很多人都吃過統一方便面，而在電視上也經常看到統一方便面的廣告，統一的創世人高清愿是一個傳奇性的人物，有人說他是“臺灣的阿信”，還有人稱他為“臺灣的松下幸之助”。都因為他和這些人一樣，出生貧寒，白手起家，經歷了很多辛酸和波折，最后創立了臺灣最大的上市食品集團”統一”，2016年3月底，高清愿去世了，享年88歲。

11929年高清愿出生在臺南縣學甲鎮倒風寮鄉下，家境貧窮，父親靠販牛為生，而在高清源13歲那年，父親因過度勞累肺結核去世。母親是個家庭婦女，沒有一技之長，找不到工作，因此高清愿勉強讀完小學六年，就不得不中斷了學業。因為家里窮，吃了上頓沒下頓，高清愿常常跑到別人剛收過的紅番薯地里找一些殘根碎塊回家糊口。高清愿決定到臺南市里打工。當時，陪伴他和母親到臺南市的惟一家當，是一個方形的木箱子，里面有幾件破衣服和一床棉被。高清愿先是到一家草鞋店當了一名童工，當時的月薪只有15元。就這樣過了幾年，16歲時，高清愿輾轉來到吳修齊和吳尊賢兄弟倆創辦的新和興布行當學徒，從最基層開始做起。憑著自己的勤奮和努力，高清愿開始跟在老板吳修齊身邊，學到許多做人做事的道理和打理生意的技巧。

1947年，吳修齊把布行生意拓展到上海，他把臺灣的業務放心地交給了高清愿負責，而當時的高清愿才18歲。隨著1949年時局的變化，吳修齊兄弟倆擔心布行生意會受到波及，被迫解散了內地的新和興業務。5年后吳氏兄弟又開辦了臺南紡織，作為公司的元老之一，26歲的高清愿成為臺南紡織公司的第一任業務經理。

1967年7月1日高清愿在臺灣省臺南市成立了統一企業，創業之初，統一品牌經營上的許多理念、政策都受到了臺南紡織的影響，高清愿是個知恩的人，此后他一直對吳修齊念念不忘，他總說吳是他一生中碰到的最好的運氣，是這位老師給了自己很好的學習機會。

統一企業是高清愿一手創辦的，但還是讓師傅吳修齊擔任了董事長，自己則做總經理。1969年5月1日，“統一牌飼料”上市，并成立了畜牧試驗場。接著“統一牌面粉”上市，目標直指日本著名企業“日清”。

統一食品的成功，從方便面開始。當時臺灣正處于經濟增長期，很多年輕人面臨生活和事業的壓力，需要一種快速而方便的食品，可以說快餐面符合了當時的需求。高清愿果斷地從日本引進了快餐面，首先受到了臺灣青年們的熱捧。同時，他不斷走向產品的多元化、多角化的經營，從快餐面到乳品、飲料、罐頭、油脂、冷凍調理食品、飼料、調味品、肉品甚至是新鮮出爐的面包。在統一的第7年，營業額就已經超越當時食品業界的老大──味全食品，成為臺灣營收排名第17的制造業。從此，高清愿穩穩地扎下了統一在食品制造業的基礎。

統一的第一個10年是輝煌的，東西好，就不愁賣不出去。但市場是不斷變化的，在第二個10年，“統一”遇到了障礙，高清愿發現產品好，不見得賣得出去。直到1979年，他到歐洲考察。在法國時，聽到一個法國人說：“未來最重要的是誰能掌握流通產業，誰就是最后的贏家。”他才恍然大悟，的確如此，有了好的產品，還要有好的銷售渠道，才能順暢地進入到顧客手中。

1979年10月，統一超級商店股份有限公司與美國南方公司簽合約，就此找到了一個指導流通產業經營的老師。剛開始的時候，統一超市一直在賠錢，有的股東快要撐不下去了。1984年，他發現自己分公司的一名經理徐重仁特別有才干，就讓他負責起了超市事業部，并給予充分授權。在總裁的信任下，徐重仁開始全力以赴，全力改進舊的超市，打造出一個新面貌。第一步就是關閉虧損的便利商店，并且找較好的地點設據點。同時，大幅調整目標市場，大量引進青少年所喜歡的食品。然后，在各主要干道開始出現他們設立的店面，進行大幅度的宣傳。兩年之后，改革取得了極大進展，統一在臺灣已經擁有100家店。

當時統一超市的損益已達到平衡，并且有盈余，管理層信心大增，就乘勝追擊，積極開店。次年，由于業績輝煌，超市部再度獨立為統一超商股份有限公司。歷經6年的虧損，高清愿仍堅持統一超市要維持下去，終于得到了回報。高清愿的高瞻遠矚，再次得到印證，讓許多股東為之嘆服。

1991年，臺灣開始準許大企業到中國大陸投資，高清愿果斷派遣了166個企業精英到大陸設廠、工作，他更希望統一人能帶去統一的企業文化。現在，北京、天津、上海、昆山、重慶等地總共有“統一”的30多家工廠，以方便面和冰紅茶為代表的統一飲食，也已成為內地民眾生活的一部分。