馬克杯在日常生活中很受歡迎，馬克杯的名字來自英文名字mug。馬克杯最開始用的最多的地方是在咖啡店，后來一些餐館或飲料店也用它來做熱飲的被子。杯子的形狀是圓柱形或類似的，一邊有一個半話環形的把手。市場上有各種各樣的材料，包括登山用鋼杯、海鮮濃湯用的陶制湯杯、最受歡迎的瓷杯、甚至有喝啤酒的玻璃杯，漱口用的塑膠杯等。

馬克杯起源有多種說法，有一說大約在新石器時代，在中國與日本都有發現。但是第一個用陶土制的圓柱體造型的杯體，并沒有手把，推測那些出土的用具，不見得是盛水或盛酒器，只能說是盛液體用的，疑似為儀式中使用的祭器。但是另一個以陶制而且有些微裝飾的馬克杯，并且具有手把的，是在希臘約4000‐5000 年前發現，手把無法被證明具有什么樣的功能。但是那個時代的圓柱體型杯，看起來不像是拿來飲用的器皿，因為口緣除了太厚，也太粗造，無法拿來就口。

但是有一說法把時間點推得比較晚，認為到了 16 世紀，北歐人將這種造型的器皿拿來裝水，當作水罐，甚至以為北歐人將這樣的水罐用來裝熱飲，并推測當時已經有陶瓦器皿，包括碗、大口有把手的水罐、臉盆等屬于這樣的造型，而社會上普遍以馬克稱之。還有一說法是，大約在 1475 年第一個馬克杯出現于君士坦丁堡，甚至到了 1748 年有木頭制的圓柱型杯體在土耳其出現。

無庸置疑，馬克杯是西方社會普遍使用的造型，但是馬克杯在西方社會大規模的運用也是這幾年的事，追溯西方的歷史發現，馬克杯的流行與婦女運動有關。1920 年代是女權運動熱烈的時期，這時許多婦女外出工作，帶動了馬克杯的普及。在 19 世紀時，馬克杯因為口緣大，杯壁厚，不是那么精致，被視為中下階層所使用。而馬克杯屬于家里使用。先前婦女多半居家，習慣使用馬克杯，但在婦女進入職場之后，覺得在辦公室里，應該搭配的杯具，是比較穩定、厚實的，而不是易碎、裝飾性質的精美杯體。所以職業婦女把在家里習慣使用的馬克杯帶到職場，馬克杯因而成為婦女進入職場的象征。

另一次將馬克杯的使用變得更為普及的契機是在第二次世界大戰之后，因為戰時需要穩定而且耐用的杯子，所以鋼制的馬克杯相當普遍，尤其在搖晃的船上，或者是行軍，馬克杯的穩定度相對較高，不用擔心翻倒、打破的問題，加上鋼制的杯子耐用，因此一時蔚為風行。1945 年第二次世界大戰同盟國宣布勝利，在同一年 Victor Insulator Company也推出瓷器材質的馬克杯，所以今天許多咖啡迷以為最經典的咖啡杯是1945年出品的，而這款馬克杯的設計，其實是受到大戰的影響，杯壁特別厚，杯體非常重，目的是為了在船上使用時不會傾斜，不輕易摔碎。

但是馬克杯的使用與杯子的使用在消費市場中各占一半，其實也很難說哪一個市占率比較高，直到星巴克咖啡成功的席卷全球，馬克杯又再度受到重視，除了成為咖啡店里最合適的盛裝器皿，也因為圖案容易印制的特性，有了各種妝點與變化，讓馬克杯變得更多采多姿，不但是年節時的賀禮，也是家戶必備的飲杯。