天汾原來是啟東市西北部的一個小城鎮。由于地理位置偏遠，人口多，土地少，交通落后，信息閉塞，在啟東被稱為“西伯利亞”。上世紀70年代末，天汾農民從運輸貨輪、走街串巷到走出故土，從修鎖、配鑰匙等硬件到維護具有一定技術含量的電鉆，也形成了全國性的電鉆。維修隊在幾年內快速的形成。

上世紀80年代后期，活躍在全國各地的天汾人，紛紛以租賃、承包等方式，盤下日益萎縮的國有五金公司的門面，從維修工搖身變成了一個個小老板。據統計，當時天汾鎮3.7萬人口中有2.4萬人活躍在全國各地從事電動工具銷售、維修服務，每年經天汾人手中銷售出去的電動工具約占全國銷量一半，達到180多億元。

顧志平的生意也是在那時候起開始，他扎根上海，以電動工具維修經營為主，當時電動工具市場基本被國外品牌占領，國內規模最大的生產企業恰好在上海，從一開始，高中畢業的顧志平就顯示出他的與眾不同，他有意結交企業的一些工程師，拜他們為師，這為他后來回鄉創業創造了條件。民族品牌

九十年代中期，國內電動工具市場整機的價格非常高，用戶使用電動工具，壞了之后以維修為主，因此維修電動工具轉定子有很大的市場需求，在這樣的背景下，1995年5月23日，顧志平回鄉成立了啟東市東方電動工具廠。

工廠創立之初，專門生產電動工具整機的核心部件轉定子，一開始只有一間家庭作坊式的廠房，十幾個員工。同其他小企業不同，顧志平請來了上海那家企業的退休老師傅當技術指導，生產工藝、技術要求按照上海大廠標準，通過全體員工的共同努力、刻苦鉆研，憑借著良好的產品質量，兩三年內，工廠生產的轉定子產品迅速打開市場，在維修市場名氣漸響。

自創品牌 打造“精品工具 精益求精”理念

電動工具塊頭雖小，但利潤誘人，當時一個市場叫響的品牌的電鉆要賣1000多塊，而成本只有二三百。1998年至2000年3年間，頭腦活絡的天汾小老板，紛紛回鄉辦廠，生產電動工具。

由于沒有品牌，當時天汾電動工具仿冒之風達到登峰造極的地步。有本錢的，辦工廠，生產組裝電動工具整機和零配件；資本不多的，買臺機器，開個手工作坊；有的甚至拿現貨，隨便貼個商標。天汾生產電動工具的企業、作坊鋪天蓋地，每天裝貨的大小車輛川流不息，各種仿冒電動工具一度充斥國內市場。

假冒注定干不長，走不遠。當時，打假執法人員幾乎每周來幾趟，每次都能查獲一大批準備偷偷外運的仿冒電動工具，每年被扣押的產品價值達千萬元。不久，天汾因造假行為被國家有關部門列入全國30個重點打假地區“黑名單”。靠造假、仿冒起家的老板有的聞風而逃，有的在一夜間傾家蕩產。

從一開始，顧志平就注重品牌建設，早在1999年，國家商標局審批通過了“東成”商標的申請，公司開始在市場上通過宣傳單頁、廣告本對東成品牌產品進行宣傳推廣。同時，公司率先在行業內提出“精品轉子”的概念，顧志平說：那時候提出來的“精品轉子，精益求精”的口號，一直延用至現在，“精品工具，精益求精”已經成為公司最基礎、最核心的品質理念。